En mars 2025, j’animais un atelier mémoire intitulé « Frise du temps : Environnement et changement climatique » pour l’ORPAN (l’Office des Retraités et Personnes Âgées de Nantes). L’objectif était de permettre aux participants de remonter le temps et de partager leurs souvenirs personnels face aux grands événements environnementaux. Une façon originale de croiser la petite histoire avec la Grande.
C’est à l’issue de cet atelier que j’ai rencontré Joël. Interpellé par mon activité d’écrivaine-biographe, cet ancien instituteur de 82 ans est venu me trouver. Quelques jours plus tard, il me confiait son envie d’écrire, mais avec une demande bien particulière : par modestie, il ne souhaitait pas une biographie classique centrée sur sa personne. Il rêvait d’un roman biographique, où son parcours s’incarnerait à travers la vie d’un personnage de fiction.
Une œuvre de vie au service de l’éducation
Dès son départ à la retraite, Joël a dédié son énergie à une cause qui lui tenait profondément à cœur : l’éducation en Haïti. Fondateur de l’association nantaise Ayiti Éducation, il a consacré plus de deux décennies à bâtir un centre de formation pour enseignants (le CPAE) ainsi que l’école d’application Jules Verne.
Poussé par ses proches à transmettre cette aventure humaine exceptionnelle, Joël avait déjà consigné par écrit de nombreux souvenirs. De mai à août 2025, nous nous sommes retrouvés chez lui à quatre reprises. Ces échanges chaleureux, enrichis par de magnifiques photos d’époque, ont constitué la matière première à partir de laquelle j’ai façonné le récit.
Un livre solidaire à découvrir
Ce travail à quatre mains a donné naissance au roman « Le dernier hussard noir de la République ? ».
Fidèle à son engagement initial, Joël a choisi d’imprimer et de diffuser lui-même cet ouvrage afin de reverser l’intégralité des bénéfices à Haïti et de continuer à soutenir les projets éducatifs sur place.
Informations pratiques :
- Titre : Le dernier hussard noir de la République ?
- Format : 140 pages, dos carré collé
- Prix : 20 €
- Action solidaire : 100 % des bénéfices sont destinés à l’association Ayiti Éducation.
« On ne possède dans la vie que ce que l’on transmet. »
(Françoise Giroud)